6 美国社区学院的特点及启示
“他山之石，可以攻玉”.学习借鉴别人的经验，可以少走弯路。社区学院是美国高等教育体制的创举，在美国高等教育体系中赢得重要地位，形成了鲜明的特征，为美国及其他州的经济社会发展发挥着重要作用。在我国高等教育已步入大众化阶段和民办高职院校迅猛发展的现阶段，民办高职院校也同样经历着与美国高等教育史上社区学院发展及其类似的社会环境和面临相似的发展机遇和挑战，美国社区学院有哪些特点，发挥了哪些作用，对于我国民办高职院校战略定位具有很好的启发作用。
6.1 美国社区学院的特点
美国社区学院经历萌芽、发展和成熟等三个阶段一个多世纪的发展，在美国高等教育体系中形成了地区性、灵活性、实践性等自己鲜明的特征，[33]以及准确的办学定位、紧密的社会关系和稳固的地位，为美国及其他州的经济社会发展发挥着重要作用。概括起来，美国社区学院的特征主要表现在以下几个方面：
地区性。地区性是美国社区学院区别于其他类型高等学校的一大特色，扎根社区、依靠社区、服务社区的价值取向，市场导向的办学思路是社区模式成功的根本。社区学院的地区性主要体现在：一是根据社区和居民的需要确定自己的办学方向；二是充分利用当地社区资源和各种条件，使教学内容和方法更为充实，最大化的满足教学需求；三是为了方便本社区的学生，学院各种资源最大化为学生便于学习而提供服务。
灵活性。灵活性是美国社区学院之所以取得巨大成功的重要因素。社区学院教育的灵活性集中体现于专业（学科）或培训项目的设置、课程的变革、师资调整等方面的环节。一方面，教学方式是灵活的。社区学院几乎不设定任何入学标准而接受所有愿意接受某种教育或培训的学院入学，为了适应各类学生的需要，社区学院在教学方式上不断创新和改革，充分利用各种教育技术和教育媒介。采用集体讲授、个别教学、按程度分小班上课和半工读等各种方式进行教学，正规教学和短期讲习班以及集中训练班等教学方式同时并用，以满足各类学生的需要。
另一方面，教学计划是灵活的。社区学院根据入学学生的文化水平、入学后所选择的专业方向等具体情况，开设了内容十分丰富的必修课和选修课，设计了多种课程表，以供不同的学生选择。如位于北 Alaba ma 社区的克莱恩社区学院，共有学生 8700 名，是 Alaba ma 社区最大的社区学院，共设商业、人文、计算机、自然科学、社会科学、工程应用或科学技术六大领域，每类又分若干专业，共有22 个大的专业。据社区学院协会的调查，社区学院的人才培养几乎囊括了美国社会的各个行业。
实践性。社区学院强调实践，侧重应用，其实践性体现在两个方面：一方面注重学生的实践训练。为培养学生的应用能力，学院注重实践教学，所有学生都要经过严格的实践训练，以适应社会上的工作要求。另一方面要求教师具有实践经验。社区学院对教师的要求有别于传统大学，要求教师一般要有硕士学位或同等学历，但更要在专业上有丰富的实践经验和动手能力。他们的任务是教学，并不要求他们从事科学研究或高深的学术探讨。
总而言之，美国社区学院的成功之道，与政治经济密不可分，与政府的重视和支持密切相关，它能敏锐地洞察和高效地满足社会各个层面的不同教育需要，灵活地提供多样性的教学内容和培训项目，在人才培养高质量和培养成本廉价化之间寻求平衡。事实上，也正是基于这样的特色模式和比较优势，社区学院才能在高度发达的美国高等教育体系中开拓自己的发展空间和保持自己的核心竞争力。
6.2 美国社区学院对我国民办高职院校战略定位的启示
美国在高等教育迈向大众化阶段的历史中创造了社区学院模式的“奇迹”,而我国当代高等教育则刚刚进入大众化时代。可以说，现阶段我国高等教育的发展，恰好面临着和美国历史上社区院校崛起时期高度相似的时代条件和社会环境。我国民办高职院校所面临的时代条件、社会环境、自身在高等教育体系中的地位和层次等诸多方面，同美国社区院校存在较多的相似之处。由此，以美国社区院校为参照物，结合我国民办高职院校发展的实际，分析和研究美国社区院校的特征，对我国民办高职院校的战略定位具有一定的借鉴意义。但是在借鉴美国社区院校发展经验的时候，应该对美国高等教育的发展有一个清醒的认识。我们要看到美国社区院校发展的成功经验，但不能盲目地借鉴其表面的经验和发展模式，同时还要注意中美两国的具体国情和历史文化传统。具体而言，美国社区学院对我国民办高职院校发展具有的借鉴方面主要有：
（1） 社区院校立足社区、服务社区，瞄准“低端”学历教育的办学思想，都是值得我国民办高职院校认真借鉴的。大学产生之初，如同一株幼羁，弱不禁风，如今长成一棵参天大树，成为“后工业社会的主要机构”,关键在于它是“人类社会的动力站”.同理，中国民办高职院校要生存，必须适应社会需要，为国家、社会服务，并且随着时代的变迁，将这种服务不断推向前进。
在我国高等教育体系中，民办高校起步较晚，在师资队伍、生员素质、办学经验、财力资源等诸多方面同公立高校普通高校差距巨大，若民办高职院校一味“贪大、求全、好高”,比照普通公立高校设定相同的办学目标，提供同样的教育服务，则民办高职院校很难取得自身的比较优势和预期的办学效益。故此，民办高职院校在办学实践中要务实地从所处区域和自身实际出发，立足于地方经济社会，以地方经济社会的需求为导向，坚持“有所为、有所不为”的教育哲学。
（2）办学者应该有长远的眼光，注重教育规律和教育质量，着眼于提高办学效益。美国社区学院不论在建校初期还是在整个发展过程中，始终有明确的办学方向和长远目光，追求高质量。社会主义市场经济的确立，使得我国社会结构由一元走向多元。私立高校的出现，正是教育领域对这一变动的自我调节，因而它带有必然性。由于它的初始性，它又含有极不成熟的性质。因而如何在公立高校的“夹缝中求得生存”,就使得我国私立高校的高水平、高效率、纪律和秩序的自动重建成为富有挑战性的课题。许多私立高校的办学者由于受其自身主观以及客观条件的限制，以及以经济利益为中心的办学动机的影响，往往束缚了学校的发展。因此，在私立大学的发展中，应该正确认识私立学校的商品性与公共事业性之间的关系，从学校的长远发展出发解决这个问题，这才是私立大学发展的根基所在。美国社区学院重视经营和管理，其风格更接近于企业组织；而我国公立高校则效率问题较为突出，实际运行更接近于政府部门。这一鲜明的对比和巨大的反差对中国民办高职院校的启示是：民办高职院校不妨效仿社区学院，在遵循教育规律、保证教育质量的前提下，建立起“类企业化”的经营管理模式。
（3）多渠道筹措办学。我国民办高职院校同美国社区学院相类似，基于其在高等教育体系内相对弱势的地位，其办学经费相当程度上依赖学费，经费缺口与经费压力较大。为此，民办高职院校也不妨尝试国外同行的一些做法，例如设立大学基金会，发动筹款活动；加大对政府的公关力度，争取更多的政府扶持；为社区内各类社会组织和个人提供各类服务或通过出租学校场地、设备等办法来拓宽筹资渠道。
（4）扩大办学自主权，切实转变观念，坚持公办大学与民办大学同等的法律地位。我国的民办大学是我国市场经济发展的产物，它不仅扩大了群众受教育的机会，缓解了教育经费不足的矛盾，同时民办大学为了更好地生存与发展，还采取了先进的办学理念、灵活多样的办学机制和优胜劣汰的市场法则，给我国的教育改革和发展带来了生机和活力。但是，在我国民办大学的发展中，在学校办学自主权方面还存在着一些问题。有些个人、部门和单位对民办大学存有偏见，政府管理职能还存在一定程度的越位和缺位，对民办大学的管理仍沿用计划管理的思路，民办大学的办学自主权得不到保障，民办学校内部管理制度还不够健全，学校法人有待进一步确立等，这些问题的存在束缚了民办大学的发展。
