儿歌，古称“童谣”，又称小儿语、儿语、孺子歌，指适合于儿童歌唱并在儿童中间流传的短歌。周作人在 《儿歌之研究》一文的开头讲到：“儿歌者，儿童歌讴之词，古言童谣。” 《民间文学概论》 一书将民间儿歌定义为：“民间儿歌是劳动人民及其子弟在符合儿童理解能力、生活经验、心理特点和欣赏趣味的前提下，以简洁生动的韵语所创作并长期流传于儿童中间的一种口头短歌。”千百年来，儿歌通过口耳相传、代代传唱的方式，承担着对儿童进行教育培养的重任。
彭阳县位于宁夏回族自治区南部山区，历史悠久，远在秦朝，此地就曾设朝那县。彭阳县歌谣种类齐全，形式多样，内容丰富，其中的儿歌更是以其清新的内容、流畅的语言和活泼的形式而独树一帜。 《彭阳歌谣》 是由彭阳县民间文学集成办公室于1987年搜集整理而成的，搜集记录了许多在彭阳县境内广为流传的歌谣，其中包括儿歌28首。通过阅读这些儿歌，不难发现，这些儿歌都带有很强的教育培养功能。
一.科学知识教育
儿歌往往以十分生动有趣的语言，表现种种科学知识，让儿童在反复念唱当中，在有意无意之间，逐渐掌握各种科学知识，其中最有代表性的是教儿童数字的数数歌。 《彭阳歌谣》 中的《十秃子》 就是一个典型的数数歌。
大秃子害病二秃子慌，三秃子担水熬米汤，四秃子买板请木匠，五秃子打坟叫阴阳，六秃子拧绳挂灵堂，七秃子抬，八秃子埋，九秃子哭得呆来来，十秃子说：“慢慢来，慢慢来，我还等着脱他一双鞋。”这首儿歌将十个数字安排在一个具体的场景当中，十分适合儿童的口味，他们在念唱中自然而然地学会了一到十这几个数字，用这种方法比在课堂上进行枯燥无味的讲解效果要好得多，这也是现代逐渐将儿歌渗透到学校教育中的主要原因之一。
二.生活常识教育
懵懂小儿犹如一张白纸，儿歌作为他们最早的教科书，更多地起着传授生活常识的作用。如《表青菜》：正月里菠菜遍地青，二月里闪上了羊角葱，三月里韭菜街上买，四月里蒜苔拿秤称，五月里老了莴苣菜，六月里荸荠泥里生，七月里卖的白莲藕，八月里茭白才长成，九月里萝卜上了市，十月里芫荽并蔓菁，十一月白菜天雪盖，腊月里豆芽儿白生生。……打的豆腐流白水，吓得乔粉战兢兢，打得山药钻了地，把藕打下个中窟窿。打得葫芦上了架，吓得个辣子通身红，吓得个香椿上了树，吓得个茄子乌身青。
这首儿歌不仅说明了各种蔬菜大致的上市时间，而且使用拟人的手法展示了各种蔬菜的特征以及各种特征的神奇来历，这不仅符合儿童的心理特征，而且能够使儿童在轻松活泼的环境当中掌握这些常识。
三.民俗知识教育
儿歌往往还体现着地方的民俗风情，内容涉及多个方面。
在饮食民俗方面，彭阳地处山区，农作物以小麦为主，所以在人们的饮食当中，十分注重面食，尤其是手工长面的制作，做长面的手艺往往是考察一个女子才德的重要方面，这一点在很多儿歌中都有体现，如 《种红花》：彩花楼上一盆水，洗白手，调白面，擀的好象纸纸薄，切的好像线线细，下到锅里莲花瓣。
还有 《勤大嫂和懒大嫂》：井里矫上清凉水，瓮里挖上雪白面，擀的饭儿一张纸，切的面儿一根线，下到锅里莲花转，捞到碗里赛牡丹。在服饰民俗方面， 《姐夫来了吃啥去》 中有“毛勾勾鞋，扎大花，骑着毛驴脚挓上”一句，其中“毛勾勾鞋”生动地再现了当地人民所穿的千层底布鞋。
在人生仪礼方面，如表现婚礼习俗的 《娶媳妇》 描述了婚礼的全过程：对对对，行行行，咱们收拾快娶人。媒人听了一高兴，半夜三更去通信。黑毛驴，木脚镫，头上拴了一匹红，脖上挂了一串铃。忽听鞭炮响叮咚，知道到了婆家门，下了马，拜四方，前呼后拥进新房。
而前面已经提到过的 《十秃子》，除了数字教育功能之外，还展示了彭阳当地的丧葬习俗，包括请木匠、请阴阳、挂灵堂等各种风俗。
儿童生活在这样特定的民俗环境中，从小又受到这些儿歌的教育，即使他们年纪尚幼，不一定能经历或者理解这些风俗，但是在他们的意识当中，很早就有了这方面思想的灌输，所以在以后的生活中，他们在遇到这些习俗的时候就不会感到陌生。可以这样说，正因为有了这些儿歌的熏陶，儿童才成为了真正的民俗承载者和传承者，民俗才能保持其长久的生命力，并一代代地传承下去。
四.思想道德教育
儿歌另一个重要的功能就是对儿童进行思想道德的教育，在教唱的过程中，潜移默化地把正确的道德行为规范灌输给孩子，寓教于乐。在 《彭阳歌谣》 所收录的儿歌当中，有教育儿童孝顺父母的，如 《端为媳妇不为娘》：“麻遛遛狼，尾巴长，端为媳妇不为娘，把娘放到高山上，媳妇放到烙炕上，尿盆子放到锅盖上，油千层饼子泡肉汤，吃着吃着看老娘，老娘冻得硬邦邦，媳妇暖得气囊囊。”有以对比的方式规劝人们勤劳的，如 《勤大嫂和懒大嫂》，通过一个勤快的大嫂和一个懒惰的大嫂的对比，表现人们对于勤劳的赞扬和对于懒惰的批评。此外还有以讽刺手法提醒人们应该大方的，如 《苍蝇叼个肉蛋蛋》：“线杆线，坐沟圈，顿顿吃饭把门关。今天吃饭忘关门，苍蝇叼个肉蛋蛋。老汉骑马撵四川，老婆哭着喊皇天，儿子打卦问神仙，媳妇子说：罢罢罢，今年是个折财年。”这首儿歌以极其夸张的手法，生动再现了一个吝啬的家庭中各个成员在苍蝇叼去一块肉之后的表现。
五.语言能力培养
儿歌的语言能力培养功能集中表现在各个绕口令上。如 《八大鼻疙瘩》：南门外面一院瓜，一个老汉本姓巴，所生两个儿子娃，一个叫个八大鼻疙瘩，一个叫个鼻大八疙瘩。两个儿子在一起比鼻疙瘩，不知是鼻大八疙瘩的鼻疙瘩比八大鼻疙瘩的鼻疙瘩大?还是八大鼻疙瘩的鼻疙瘩比鼻大八疙瘩的鼻疙瘩大。
这类绕口令节奏明快，便于幼儿吟诵，通过反复念唱，可以锻炼儿童的语言能力，矫正发音，并能培养他们语言的连贯力和表达力，经常进行这种练习，就能有效地将儿童的言语听觉、视觉协调起来，把生理的一般发音反射，逐渐发展成为社会性的语言反射。使儿童的言语系统能符合社会既定的语言系统，从而提高他们的语言表达能力。更重要的是，这些儿歌都是用方言吟诵，学习儿歌的过程也是学习地方文化的过程。
六.艺术培养
当幼儿还在襁褓当中的时候，母亲就会在他们的耳边吟唱摇篮曲，那和谐的声调和优美的旋律，能够唤醒孩子们的听觉和幼小的心灵。儿歌往往使用十分明快的韵律节奏，音乐感极强，能够培养孩子的乐感。此外在儿歌当中，多运用拟人、反复、比兴、粘连、比喻、夸张等多种表现手法，语言生动活泼而富于生活情趣，表现出一种童稚的美。
如 《表青菜》：冬瓜子坐帐它恶气生，笋瓜子前来报军情，它言说河北瓠子造了反，干姜调和它来动兵，芹菜它忙传一道令，头戴白菜盔一顶，身穿菠菜甲叶青，金针战袍耀眼明。胯下骑的黄瓜马，手提上长枪是一根葱，韭苔好比是雕翎箭，蒜苔好比是一张弓，豆腐好比是元帅印，豆蔓好比是绊马绳。
这部分儿歌使用拟人的手法，基于各种蔬菜的自然特征，把它们描写得活灵活现，场面也十分热闹而有趣，儿童在念唱这些儿歌的时候能够培养他们对于语言美感的体悟。
总之，儿歌在儿童的教育和生活中占据着极其重要的位置，儿童在儿歌的海洋中徜徉，接受各种知识的教育，继承民俗传统，进行道德和艺术熏陶，儿歌堪称引导儿童认识世界、内化规范、开始人生征程的启蒙者。
参考文献：
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