1.有机观。孔德和斯宾塞都将社会看做一个有机的整体，社会是由各个部分组成的，这些部分都发挥着特殊的功能。孔德的理论深受生物学的影响，他把社会学比作一个有机体，认为社会各部分是相互联系的，必须将社会作为一个整体来研究。他认为，社会作为一个整体的性质，并不等于各个组成部分性质的简单之和。仅仅通过解析的方式了解和掌握各个部分内部的情况是不够的，更重要的是要弄清楚各个部分之间的相互关系，对整体进行综合性研究。
斯宾塞在社会有机体论方面，提出了与孔德一样的思想观点，即社会是一个有机整体的基本观点。斯宾塞认为，整个世界是由无机领域（物理学、化学）、有机领域（生物学、心理学）和超级领域（社会学）这三个部分和领域构成的，有机体和超级体这两类物体都展示了“类似的有机原理”，这种类似能够通过首要的原理逻辑地推演出来。所以，他依据生物有机体来推演社会有机体，从而说明社会的性质。
斯宾塞认为社会与生物有机体很相似，其在不断地成长与进化，并且这种生长与进化是通过不断的分化与整合过程来完成的。以斯宾塞的看法，作为一种自然的社会过程，无须谁来设计和推进，它自身就一定不断地增长。社会有机体增长的基本形式是机体增大和功能增强。机体增大主要表现在社会成员数量增加和社会组织、社会结构膨胀和复杂化；功能增强主要表现为社会成员和社会组织专门职能的提高。
2.进化观。孔德和斯宾塞都将社会看做像个人一样是不断生长的，逐步进化的。孔德通过“社会发展三阶段学说”论述了他的进化观。他认为人类知识的发展要依次经历三个阶段：神学阶段、形而上学阶段和实证阶段。孔德指出“：据此基本学说，我们所有的思辨，无论是个人的或是群体的，都不可避免地先后经历三个不同的理论阶段，通常称之为神学阶段、形而上学阶段和实证阶段。”
斯宾塞也赞同社会进化，他认为任何民族的发展历程都是相似的，即都要经历个体、儿童、成年这样的发展过程，并且这个成长过程必须逐个环节依次展开，各种由低级向高级进展的、甚至十分短暂的环节也不能逾越，只能渐进地渡过。对社会有机体进化的探究，是斯宾塞在自己的学术生涯中一直关注的焦点之一。可以说近代以来的绝大部分思想家都是肯定社会进化的，尤其在达尔文生物进化论传播开之后，人们对社会进化更加确信。斯宾塞也不例外，只是他的社会进化理论的特殊性在于：强调社会进化趋势的前进性和曲折性的统一，强调社会进化形式一般性与个别性的统一。
3.强调情感的重要性。孔德认为，人的行动不是由才智支配的，抽象的思想并不是行动的决定因素。感情才是人类的灵魂、行动的动力。人类行为的推动力总是来自感情，才智永远只是一个指挥手段和控制手段。简言之，人因为感情而行动，因为行动而思考。斯宾塞也把感情看做行动的动力，道德的基础。
4.乐观主义。孔德和斯宾塞都是乐观的，对未来充满希望是他们的共同之处。孔德希望重建政治开明、道德进步、社会稳定、人民幸福的新的社会秩序。孔德前期的学术思想表现出强烈的实证精神，到了后期，他却建立了主观性很强的人道教理论，他认为通过对人道教的信仰可以整合社会，乐观地认为在人民的情感体验和终极追求等深层心理中可以维持社会秩序。斯宾塞认为，社会进化的方向是朝着更加美好和理想的境地。
斯宾塞提倡有限度的利己主义，反对无限度的利他主义，同时他认为，随着人类文明的不断发展，利他主义精神似乎有逐渐加强的趋势，按斯宾塞的话说，“在文明时代，恨之宗教正在缓慢减弱，而爱之宗教正在缓慢增强。”当然斯宾塞似乎更倾向于相信可以通过那只“看不见的手”使社会成员在追求个人利益的过程中不自觉和下意识地为社会整体的更高需要服务，从而将个人利益和公共利益和谐地统一起来。
5.实证的科学统一观。孔德认为社会科学与自然科学相似，都有着普遍性的规律，所以类似自然科学的实证方法也可以用来研究人类社会，他所创立的社会学就是一门旨在用实证的科学方法来研究人类社会的基本特征和基本规律的科学。孔德坚持实证方法的一个基本原则是：只问是什么，不问应当是什么。其实质是在对经验事实的观察中排斥主观评价，或者说克服观察者的价值评价，仅仅从客观事实本身去把握它的客观规定性。用这种原则来研究客观现象，必须把社会现象看成外在于观察者情感、意志的感性事实，社会现象必须被认为同自然现象一样具有客观性和确定性，对社会现象只能问它有什么？有多少？怎么样？至于社会现象应当是什么？应当有多少？应当怎么样？则不必过问。和孔德相同，斯宾塞也从实证主义的立场出发来解释人类的知识和科学。他认为，人的知识不能超出经验的范畴，科学的任务就是描述、记录、整理主观感觉，指出他们的先后关系和相似关系。斯宾塞试图把一切知识糅合到他的进化论之中，他认为社会学作为最复杂的科学，应该建立在那些比较简单的具体科学的基础之上，尤其是它与生命科学的关系格外密切。
参考文献：
[1]黎民，张小山.西方社会学理论.华中科技大学出版社，2005 年 8 月。
[2]侯均生主编.西方社会学理论教程.南开大学出版社，2001 年 3 月。
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[4]刘少杰主编.国外社会学理论.高等教育出版社，2006 年 8 月。
[5]文军主编.西方社会学理论：经典传统与当代转向,上海人民出版社,2006 年 8 月。
[6]郝伯特·斯宾塞.社会学研究.张洪晖，胡江波译，华夏出版社，2001 年版。
