特种设备包括锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重机械、大型游乐设施、客运索道和场（厂）内机动车辆等，在经济和社会发展过程中起着重要作用，能造福于人类，但由于其具有潜在的危险性，如果使用和管理不善，也会给人民群众生命财产安全造成重大损失。
高度发达的经济和社会状况造就了美国成熟、科学的特种设备安全管理模式，为转型中的中国加强特种设备的安全管理提供宝贵的参考，同时有助于我国针对不同特种设备建立行之有效的社会化管理方法，提高效率，降低成本。
1 美国特种设备立法
1.1 监督管理机构
作为美国职业安全卫生工作的基础和核心，美国《职业安全卫生法》督促各州建立并执行其各自制定的职业安全卫生计划。因此，美国各州在特种设备监管方式上存在很大的差异。锅炉与压力容器的监管由所在州或自治城市自行决定；移动式压力容器及压力管道波及两个及以上的州，需由联邦运输部（DOT）进行监管；各州及较大城市由相应的政府机构对电梯安全负责监督；起重机械的安全监管由职业安全卫生管理局（OSHA）分布在全国10个区域的办公室直接负责（实施本州职业安全卫生计划的26个州除外）；移动游乐设施由美国消费产品安全委员会（CPSC）行使投诉、鉴定和召回权，各州自行决定游乐设施的监督管理。
1.2 法律形成介绍
由于特种设备发展情况不同，美国不同设备的立法有先有后。18世纪末，蒸汽机的出现使锅炉得到广泛应用，伴随而来的锅炉爆炸事故的频发促使锅炉在20世纪初便被法律纳入强制性监督管理范畴，同样作为承压设备的压力容器也在锅炉之后成为强制监管对象。20世纪20年代初，美国机械工程学会ASME颁发了《电梯安全标准》。1960年以后，大多数州利用劳动安全卫生规章来监管公共场所的电梯、起重机，后来地方立法机关通过立法才将其职能扩大到公共场所的电梯、客运索道、游乐设施等与公共安全相关的特种设备。
1.3 法规和标准
美国特种设备法规和标准基于世界贸易组织（WTO）的定义，即按照立法程序指定的，有强制力的法律文件。美国所有民间机构标准都是自愿性的，包括经国家标准协会ANSI批准的美国国家标准。标准只有经法规指定才具有强制性。美国机械工程师学会（ASME）锅炉、压力容器、电梯和起重机系列标准、国家锅炉压力容器检查协会（NB）的锅炉压力容器检查规范、美国测试和材料学会（ASTM）的游乐设施标准是美国各州通用特种设备标准，被大多数州部分或全部采用，或作为参考标准。
2 特种设备管理方式
2.1 承压设备
美国法规规定，在制造承压设备，如锅炉和压力容器的过程中就要对其进行检查，即制造监检。在使用过程中，也要遵循定期检查规定，对设备的使用、修理等各个环节进行追踪。
承压设备中，锅炉和压力容器的监督管理由各州立法机关自行决定。各州成立专门的监管机构，依据当地法规对锅炉和压力容器的设计制造、安装使用、维护修理等环节进行监管。DOT负责移动式压力容器（如气瓶）和压力管道的监管；OSHA受理不在DOT管辖范围内的液化石油气移动压力容器。而属于联邦各部门管辖的锅炉和压力容器，各州不负责监管。
2.2 电梯
与其他特种设备不同，不通过专业操作人员，普通人员即可对电梯的运行进行操作。因此，电梯的安全运行依赖日常定期维护保养和定期检查。
OSHA主要侧重于电梯施工中的劳动安全监督管理，各州职业安全卫生管理部门或其他授权部门监督管理电梯的安全。各州及具有电梯管理机构的城市会雇一些技术人员，结合自己的电梯行政管理人员，专门负责电梯的监督检查，政府赋予他们监督检查的权利，检查使用的单位遵不遵守使用的法规，使用是否按要求，如发现违规，可以予以处罚。
2.3 起重机械
起重机械工作环境不稳定、载荷对象多变、操作环境人员混杂，于是操作人员的技术水平和操作经验显得至关重要。因此，美国起重机械安全管理强调的是对使用环节的监督。
作为政府主管部门，OSHA对起重机的安全管理主要侧重在使用环节，通过制定并以联邦规章形式颁布职业安全卫生标准，对使用单位提出职业安全卫生要求，其中包括许多起重机安全措施。
2.4 游乐设施
游乐设施品种繁多，不断推陈出新，使游乐设施的技术法规、标准制定和监管难度加大。相比其他特种设备的管理，美国的游乐设施缺少统一监管模式。一般来说，游乐园的游乐设施完全从联邦安全监管中免除，嘉年华的游乐设施是通过消费产品安全法监管，某些游乐设施由州或地方安全法规监管。
3 特种设备检查方式
从检查的形式来看，第三方有资质的检查机构的检察院只要负责美国的锅炉和压力容器，这些检察人员都需要先有检查的资格，才能检查部分州的业主。他们有可能是保险公司雇来的，也有可能是政府监管部门雇来的，虽然部分州允许业主（使用单位）进行定期修理和检查，但要预先取得检查资格；气瓶由运输部许可的第三方独立检验机构和定期试验机构分别对制造进行监检和对在用气瓶进行定期检验和试验；电梯检查要求由政府的有资质的检查员实施监督抽查。起重机的检查可以由监管机构认可的咨询检查机构或起重机使用单位经过培训的人员进行检查。因为每个州的法律法规都不一样，游乐园的设施检查也各不相同，有的州从外聘请检察员为自己检查，有的向保险公司申请，让他们派出检查员为自己检查，还有其他的州就选择符合条件的统一相关人员去检查。
4 结语
美国特种设备安全管理的重要特点就是整个特种设备监管体系尽可能利用管理规范、技术水平较高的民间组织，与具有政府强制力的安全管理机构互相合作、互相制约，实现优势互补，促使整个国家特种设备的设计、制造、使用和监管形成一套清晰的脉络，为经济和社会的发展源源不断地输送血液。
参考文献
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