表格是记录论文中数据和事物分类的一种有效表达方式。与插图一样，表格也是论文写作中经常使用的表达手段。借助表格，可以简洁地表达数据和数据关系，便于读者从数据中发现所需要的信息。
1、表格的分类
按照不同的分类标准，所划分的表格的类型也不同。
按表的内容分，表格可分为数据表、文字表等。数据表主要用数字来表述，表的说明栏为一组或多组调查数据、实验数据或统计数据;文字表主要用数字以外的文字来表述，说明栏内为数字以外的文字符号或图形。
按表的用途分，表格可分为对比表、研究表、计算表等。对比表是一种为对比各种情况的优劣而将相应的事实或数据加以排列，以寻求科学、经济、合理的方案，或为进行对比分析而设计的表格。研究表是一种将各类有联系的事物按一定的方式和顺序加以排列， 为科学研究提供资料而设计的表。计算表是一种根据变量之间的关系，将其数值按一定位置排列起来，用作计算工具而设计的表。
按表格在论文中的位置分，可分为串文表和非串文表。串文表是指表格左边或右边也安排了文字。非串文表则是表格独立成行，整个表格居中安排，左右不再安排文字。对于双栏版心，表格多为非串文表。对于通栏版心，为节约版面经常安排串文表。
按结构分，是最常见的表格划分方式。按照结构的不同，表格可分为卡线表、三线表、二线表、无线表、系统表等。卡线表是一种用栏线、行线将整个表格分割为单元格，并在单元格内填写数字或文字的表格。这是传统上用的最多的表格结构形式。卡线表中，数据项分隔清楚,隶属关系一一对应， 读起来不易串行。但缺点是横竖线过多，项目栏中还有斜线，不够简练，排版繁琐，占用版面多。将卡线表的线条进行简化，就变成了三线表。
按照论文格式的基本要求，论文中的表格应采用“三线表”设计。所谓三线表，即表格中不设竖线和斜线，横线通常有顶线、底线和栏目线三条，“三线表”由此得名。三线表并不是只能有三条线,必要时也可以在表头中加辅助线，这时称为复合表头。三线表几乎继承了传统卡线表的所有优点，又克服了卡线表的缺点。这是目前论文写作中最主要的表格结构形式，也是国家标准规定应采用的。但是，当内容复杂时，三线表读起来容易串行，甚至引起内容的混乱，这是按表格在论文中的位置分，可分为串文表和非串文表。串文表是指表格左边或右边也安排了文字。非串文表则是表格独立成行，整个表格居中安排，左右不再安排文字。对于双栏版心，表格多为非串文表。对于通栏版心，为节约版面经常安排串文表。
二线表与三线表类似，只是少了栏目线，适用于表格简单、没有横表头的情况。二线表可以看作是三线表的简化形式。
无线表是整个表中无任何线条，仅以空间隔开，常用于项目和数据较少、表文内容简单的场合。社会科学中经常进行的概念对比、内容罗列、示例等，多使用这样的表格。这种表格常常与正文的字体、字号不作区分，紧跟文中叙述，可以理解为正文的一部分。
系统表是一种只用横线、竖线或括号、线条，把文字连接起来的表格，多用于表达隶属关系的多层次事项。这种表在内容上结构层次分明、直观，一目了然，在形式上左小右大或上小下大。这种表又称分类表，因为适合分门别类地表示;也称挂线表，因为它用挂线或大括号把内容联系起来。
论文写作时，常常将几种类型结合使用。例如，按三线表的结构，表达文字表的内容，在论文中以串文的方式排列。
2、三线表的设计
三线表的设计和编排应当遵循科学、明确、简洁、自明和规范的原则。三线表要有明确的表达目的，突出重点。表格应当简洁，只列出重要的现象、算式、参数、数据等，排除分析或计算的中间步骤或环节。
三线表通常由表题、项目栏(横表头、竖表头)、说明栏(数据)、表注等组成。
表格应有表题和序号，并列于表的上方。若文中只有一个表，也建议标以序号，如“表1”。表题的要求与标题及图题一样，力求简明，并准确表达表格的内容。图序必须全文连续，不重复、不跳缺。
个别篇幅较长、表格较多的论文，如博士学位论文，也可以按章编排表序。
表头可以只有横表头，但多数情况是横竖表头都有，分别表示两组相关的参量。竖表头一般标注分组变量，横表头则标注观测指标。
有时为了节约版面，也可能调整位置分组变量和观测变量的表头位置。
说明栏是表体部分,用于罗列相关参量的值。说明栏可以是数字，也可以是文字或图形。当为数据表时，表头应标注量和单位。量和单位要尽可能使用符号，并按规定写成相除的形式，如"Lkm"。表体内数字一律用阿拉伯数字。同一项目上的数字，保留的小数位数应一致，且上下行数字的位数应对齐。表中内容相同时，不宜用“同上”、“同左”等字样，应一律填写具体的数字或文字。表内空白代表未测，”
代表无此项或未发现，"0"代表实测结果数值为零。
表内一般不设“备注”项，如确需注释，可书写于表的下方，表内相应处用星号注明。
表格中涉及的内容，如术语、符号、单位等，应与插图及文字表述所用的一致。表的内容切忌与插图或文字表述重复。项目栏中各栏标注应齐全。若所有栏的单位相同，应将该单位标注在表的右上角,不写“单位”二字。表一般随文排，先见文字中的表序后见表格。
表格不宜过大，内容避免繁杂，不要将两个方面的内容同时揉合在一个表格内，增加表格的复杂度。表格最大一般不得超过一页版心的大小。表格不要分割成两部分。但如果属于超大等特殊情况，表格也可以跨页。
3、表格的使用
在论文写作中，表格也是一种语言表达形式，应当服从于论文表达的整体需要。应遵循必要、准确、简洁、清楚的原则，在论文表达中发挥事半功倍的作用。
具体说来，论文中使用表格应遵循几个原则:
第一，表格的选择，应视数据表达的需要而定。表格的优点是可以方便地列举大量精确数据或资料，因此，如果强调展示给读者精确的数值，就要采用表格形式。相同内容不宜用文字、表格和插图重复表达，应根据需要选择一种表达形式。 其原则是:凡可以用简要的文字能够表达清楚的就不用图和表格来表达;凡是用表能够一目了然表示的就不要用图。为使读者便于对照比较和了解精确结果时，以表格形式为宜。
第二，表格容易吸引读者的注意和阅读，因此表格的内容一定要重点突出，尽可能地将论文的代表性数据用关键性表格清楚地表达出来，不要包含太多不属于本文工作的信息，以免作者的贡献被湮没在无关的细节中。
第三，表格的形式应尽量简洁，所承载的问题不要过多。明确表格所要阐述的主要问题，其他则在表注和正文中说明。
第四，表格的表述应具有“自明性”或相对独立性。表中的各项资料应清楚、完整，以便读者不必阅读正文也能够理解表格所表达的内容。表中各项目的安排要力求使表述的数据或论点一目了然，避免堆积过多的细节，造成理解上的困难。
第五，表格中所列的指标名称应使用固定的缩略语。特殊情况下使用不常用的单位和缩写词时，需在表注中说明。表格中的法定计量单位一律使用单位符号，并按法定计量单位中关于量和单位的具体规定使用。表中数据应遵循关于数字用法的国家标准。
基于上述原则，在使用表格时应注意以下几点:
1)精心选取。文中表格应具有一定典型性。凡在文中可通过文字叙述能表达清楚的，不需再列表，杜绝文字与表格重复表述同一内容。
2)精心设计。设计表格时要把握明晰、简洁、科学的原则。表应有表序、表题、项目栏、表身，采用目前通用的“三线表”形式，不用斜线和竖线。表内共同的单位应标注在表题的右端。表内的文字、数字应处在其相应横竖项目栏的交叉点上。表内同类数字的上下数字、小数点应对齐。
3)表格必须与论文叙述有直接联系，不得出现与论文叙述脱节的表格。表格中的内容在技术上不得与正文矛盾。正文中引用时表格应写在离正文首次出现处最近的地方，不应超前和过分拖后。
4)表格应保持完整，不要分割成两部分以上。一般应尽量减少跨页表格。
