论文写作中，需要收集的间接材料主要有三类:①信息类，包括跟选题相关的学科信息、社会信息、历史信息以及国际同类信息;②文献类，包括文字材料和其他物化形态的作品，前者如期刊、图书、报纸、学位论文、会议论文、学术报告以及标准、专利，后者如图表、声像、多媒体材料等;③档案类。
上述材料中，第一类可以借助网络、报纸等大众媒体获得;第三类需向档案管理部门索取，第二类则需要通过图书馆、权威的专业数据库等查阅。三类材料中，无论是数量还是参考价值，文献资料尤其是文字形式的文献资料都是最主要的。
一、文献资料的类型(按照不同的标准，文献资料可以划分为不同的类型。)
1.按文献资料的加工程度划分。
按照文献资料的加工程度，文献可分为零次文献、一次文献、二次文献和三次文献。
零次文献是指未经正式发表或未形成正规载体的一种文献形式，如书信、手稿、实验记录、谈话记录、笔记、原始录音、原始录像等。
根据着作权法的要求，如果需要使用这些未公开的资料，须经着作权人的授权。
一次文献也称原始文献，是作者以本人的生产或研究成果为基本素材而创作或撰写的文献，如期刊论文、科技报告、学位论文、会议论文、专利说明书等。这些文献公开发表，可以不经过作者授权直接进行合理引用，是目前撰写论文最主要、也是最重要的参考文献。
这里，合理引用不包括抄袭、剽窃、移植等学术不端行为。如果在论文中引用一次文献的观点、表述等，不能断章取义，并要求在参考文献表中罗列。
二次文献是指信息工作者对分散、无序的一次文献进行系统化和条目化的加工、提炼和压缩之后形成的作品，如书目、题录、文摘、索引等。这类文献高度概括，不需要阅读大量文献就能快速了解学科发展态势和成果概貌，节约时间。但是，二次文献不能直接引用。遇到感兴趣的内容，可以借助二次文献的指引，找到相应的一次文献详细了解。
三次文献是指对有关的一次文献和二次文献进行筛选、分析、研究而综合概括的作品，如大百科全书、辞典、年鉴、手册、评论、综述、专题述评、学科年度总结、进展报告等。这类文献可以提供权威的知识、数据等，供直接使用。
从实际的文献使用情况看，论文写作中使用的绝大多数是二次文献。
2.其他文献资料划分方式。
按照文献资料的出版形式划分，有图书、期刊、报纸、专利文献、会议文献、标准文献、研究报告、政府出版物、学位论文、科技档案、产品资料等。按已发表论文的参考文献类型统计，目前的论文写作中使用的主要文献类型占比从大到小排序是:期刊>图书>学位论文>会议论文。这四种文献类型占全部文献类型的比例超过95%，其中仅期刊文献比例就超过70%。可见，期刊文献是论文写作的主要材料类型。
按照文献的表现形式分类，是一些文献收藏部i门常用的资料归类方式。按这种方式，文献资料可以分为文字资料、图(像)形资料、语音资料和数值数据资料。其中，文字资料是文献收藏的主体，也是论文写作中最主要的材料收集类型。
需要关注的是数值数据资料。科学研究和学术论文本质上就是数据分析。不仅自然科学如此，社会科学也逐步弓|入数学方法进行有关社会问题的量化研究。我们已经从信息时代走到了数字时代和智能时代，如果数据被赋予背景,它就成了信息;如果数据能够提炼出规律,它就是知识;如果数据能够借助各种各样的工具在分析的基础之上为我们提供正确的决策，它就是资源。
随着计算机存储技术、云计算技术和网络技术的发展，以及数据膨胀和数据深度分析需求的增长，“大数据”时代已经来临。2012年3月22日，美国总统奥巴马宣布投资2亿美元，启动“大数据研究和发展计划”，借以拉动大数据相关产业，2013年也因此被誉为“大数据元年”。所谓大数据，就是来自物理世界和人类社会的各类数据,是与自然资源、人力资源同等重要的战略资源，隐含巨大的经济价值。
大数据产业，就是将这些巨量的资料、信息、数据，通过超级计算机和配套软件进行合理的分类、排序、处理、加工、撷取，形成实用知识，帮助企业、机构进行生产经营决策、社会管理的一个新兴产业。
这些数据客观、真实、全面、完整、及时，经过知识挖掘变得知识化、有序化，可以弥补调查研究和科学实验中的样本有限的不足，是研究宏观问题的强有力资源。因此，基于大数据的科学研究正在兴起。借助这些数据，不仅为论文写作注入新的材料，也可以使论文的研究、推理和结论跃上新的台阶。目前已有相关公司开展这方面的工作，如QlikTech、ParAccel、 Kaggle等公司， 都是以科学、艺术、法律、统计等专业人员为服务对象的，这也将为论文写作提供更多的帮助。
按照文献的载体类型划分，文献资料可以分印刷型、缩微型、电子型、声像型等。这种划分方式体现了时代的变迁。比尔盖茨曾预言，不久的将来，电子文献将最终取代纸本文献。从传统的印刷型文献，发展到现在的电子型文献，使我们的文献获取方式日趋多元化。
目前，大学生论文写作最主要的材料形式仍然是印刷型。这种形式的文献资料规范可靠、质量稳定，便于储存和使用，但携带不便。
电子型文献数量庞大、便于收集，但来源复杂，质量不一，可靠性存疑，使用时需要鉴别。
二、通过图书馆获取纸质文献(图书馆馆藏文献全面、大量、新鲜)
与论文选题有关的文献资料主要存在于图书馆。图书馆馆藏文献全面、大量、新鲜，是真正的文献海洋。善于利用图书馆，是每个大学生，尤其是文科大学生的基本功。
不过，也有部分大学生在图书馆、资料室里东翻西找，不仅浪费了时间，给管理人员增加无谓的工作，也经常找不到所需要的资料。
造成这种情况的主要原因，是缺乏动手获取文献资料的能力。为此，一些大学开设文献查找方法和技巧的讲座，以帮助学生有效地利用图书馆，受到学生的欢迎。
就论文写作来说，借助图书馆收集所需要的文献资料，需要从两个方面入手，即需要熟悉图书分类法，以及相关的工具书。
1.图书分类法
对于你准备“长期”利用的图书馆，首先要熟悉它的"图书分类法”。根据你的论文选题所属的图书类别，缩小查找范围，或直接到相关书架筛选。
这个分类法，全国大多数的正规图书馆都是统一的， 即《中国图书馆分类法》。该分类体系把全部图书分为5大部类、22个种类。 例如:
马列理论A (1个种类) ;哲学B (1个种类) ;社会科学C~K (9个种类) ;自然科学N~X (10个种类) ;综合性图书Z (1个种类)。
2.工具书
工具书是信息资料的重要来源。工具书种类很多，凡是用以搜集材料，按照特定的方法编排，以便解难释疑时查考的图书，都称为工具书。
按照编制特点和用途，印刷型工具书有以下几大类:
1)目录、索引、文摘;2)百科全书:3)年鉴;4)手册、名录;5)词典、字典;6)表谱、图录;7)类书、政书。
以上工具书中，字典、词典、类书、政书、百科全书、年鉴、手册、名录、表谱、图录属于参考类工具书，可以直接提供具体的知识与资料，供读者参考引用;书目、文摘、索引则属于检索类工具书，可以提供文献资料线索，引导查找文献。
三、通过网络数据库获取电子文献（电子文献是现代科学研究人员获取文献和信息的主要手段之一）
在计算机和网络环境下，文献资料的查找也就是文献资料的检索，它是现代科学研究人员获取文献和信息的主要手段之一， 也是大学生写作论文获取资料的主要方法。
1.检索途径
目前，借助计算机收集文献资料的方式有联机检索、光盘检索和网络检索三种途径。
联机检索是利用计算机终端，通过网络或通信链路，链接国内外信息检索系统，使用特定的检索指令、检索词和检索策略，从信息检索系统的数据库中检索信息。它具有分时操作能力，支持多个独立终端同时操作，允许不同用户以联机会话方式直接访问系统数据库，并可随时调整检索策略，实时传回满意的检索信息。这种检索方式方便快捷、功能强大、检索范围广、检索信息类型多，查全率比较高。代表性的联机系统有Dialog、ORBIT、 OCLC等。
光盘检索是指利用计算机设备，对只读式光盘(CD-ROM) 进行检索。这种检索方式，采用人机交互模式，通过导航目录检索、专项检索、组合检索和表达检索四种形式，涵盖分类、刊名、全文、篇名、作者等多个检索点，操作简便、速度快、成本低。代表性的光盘检索系统有EI、SCI等。 随着网络技术的发展，多数光盘检索系统都相继开发了网络数据库，并停止发行光盘数据库，如CA、 EI、 SCI等。因此，目前多数光盘检索已被网络检索所取代。
网络检索是指利用计算机终端设备，通过网络接口和网络检索工具，在Windows界面对各地上网资源随意检索，不限定数据库，检索范围广，获取文献简单方便。目前，最成功的网络信息检索工具是"Google学术搜索引擎"”(tp://scholar google.com.hk)。它不同于一般的网页搜索引擎，如Google、 百度等，可以检索一些学术性的电子期刊全文。不过，只能检索开放存取(OA)的期刊，更新慢，查全率低。
通过网络接口，直接登陆一些权威、 专业的网络数据库，借助自带的搜索弓|擎和检索策略检索相关文献，是当前最普遍的一种文献收集方式。目前使用比较多的网络数据库有“中国知网(CNKI)”“万方数据知识服务平台”等，它们都是接受文献出版单位正式授权的权威网络发布平台，数据量庞大，文献众多,种类齐全，格式规范，知名度高，有广泛的用户群。
上述三种检 索途径中，除了联机检索需要 通过专业人员操作外，其他两种方式都可以自行操作。不过，使用光盘检索之前，你需要知道相关的图书馆是否购买了你所需要的光盘数据库资源。这可从图书馆的宣传网页上获知，有的还可以提供网上使用。对于网络检索，任何接入互联网的用户都可以随时随地地展开，最为方便。
衡量文献检索工作质量的有三个指标:查全率、误检率、准确率。
查全率是衡量某一检索系统从文献资源库中检 出相关文献成功度的一项指标，即检出的相关文献数与全部相关文献数的百分比。准确率是检索到的相关文献数除以所有被检索到的文献数得到的比率。误检率是检索到的不符合要求的文献数除以所有被检索到的文献数得到的比率。显然，提高准确率，应是检索工作追求的目标。
其他的文献检索途径还有开放存取(Open Access)、馆际互借与原文传递等，可以向有关部门门咨询详细情况。
2.网络检索方法
一般来说，文献检索步骤为:①明确查找目的与需求;②选择检索工具;③确定检索途径、方法和策略。
文献检索的方法可分为直接法、追溯法和循环法。
直接法是直接利用检索系统检索文献信息，又分为顺查法、倒查法和抽查法。其中，顺查法是按时间顺序，由远及近、从旧到新进行检索，能搜集到某一研究课题的系列文献，适用于较大课题项目的文献检索;倒查法是指按时间逆序，由近及远、从新到旧的检索，可以最快地获得最新信息资料;抽查法是针对选题特点，选择有关研究的高峰期，即相关文献最可能出现或最多出现的时间段进行重点检索。
追溯法，也称参考文献法和科学引文法，是利用文献间的引证关系，追查原始文献后所列的参考文献的原文，然后再追查这些原文所引用的参考文献的原文，由此逐一追查下去。这种方法特别适合某事件或问题的发展历史的研究。
循环法又称分段法或综合法，是指交替使用直接法和追溯法，以取长补短、相互配合，获得更好的检索结果。
所有的数据库都提供了检索帮助，按其要求操作就可以了。一旦检索标识(字段)与文献的存储标识(字段)匹配，就可以获得命中文献。
为了提高文献查准率，应注意使用检索标识及检索标识组合。不同的数据库，其检索标识可能有所不同，但一些基本的检索标识是通用的。例如，按照文献的外部特征分，有书名(刊名、 题名、篇名)、作者姓名、出版机构、出版地、出版时间、各种标识符(专利号、标准号、报告号)等检索标识;按照描述文献的内部特征分，有主题词(关键词、单元词、叙词)、学科分类号(代码)、引证关系、专业符号等检索标识。
根据检索行为习惯，初学者在不了解学科发展状况和学者成果的情况下，使用关键词检索最为常见。对于有一定研究经验的人， 刊名检索、作者检索比较常用。熟悉行业研究状况的人，篇名检索、作者检索最多。
信息公路高速发展的今天，在互联网上收集资料是一种有效的途径，并且愈来愈显示出其重要性。文献资料的收集由于是站在别人研究成果的基础上，更上一层楼，所以说它是科学研究和学术论文写作的捷径，也毫不为过。不过，收集的资料一旦引用， 则必须声明出处，以示对别人成果的认同和尊重，也可避免侵权之嫌。
3.常用的电子期刊全文数据库简介
下面简单介绍几种目前用得较多的电子期刊全文数据库。
1)中国知识基础设施I程网(CNKl数据库) 。
“中国知识基础设施I程网”即“中国知网”，它是由清华同方股份有限公司和清华大学中国学术期刊(光盘版)杂志社负责牵头建立的国家知识基础设施。其CNKI系列数据库包括期刊、报纸、学位论文、会议论文、标准、专利等，收录了自1994年以来的国内公开出版的8000多种期刊和报纸等出版物上发表的文章的全文。该数据库取得有关出版机构的授权，与印刷版出版物同步发布。以PDF或CAJ格式呈现，与印刷版形式完全一致，确保文献资源的及时、准确、可靠。该网络平台既有社会科学文献，又有自然科学文献，是目前国内最大的中文文献数据资源库。尤其是近年来，其推动与有关期刊签定独家授权协议，使得该数据库中积累了很多其他数据库所没有的重要期刊文献资源。
2)万方数据知识服务平台。
“万方数据知识服务平台”是由万方数据股份有限公司开发的建立在互联网上的大型中文网络信息资源系统。它由面向企业界、经济界服务的商务信息子系统、面向科技界的科技信息子系统以及数字化期刊子系统组成。科技信息子系统是集中国科技期刊全文、中国科技论文与引文、中国科技机构与中国科技名人的论文和毕业论文等近百个数据库为一体的科技信息群。该系统由相关出版单位授权，文献发布形式与中国知网类似，资源覆盖自然科学和社会科学领域的期刊、图书、专利、标准等。数字化期刊子系统使得用户可在网上直接获取万方数据库新提供的部分电子期刊的全文。
3)中国科技期刊数据库。
中国科技期刊数据库是由重庆维普咨询公司开发的一种综合性数据库，也是国内图书情报界的一大知名数据库。它收录了近千种中文期刊和报纸以及外文期刊，可供查询和下载。
以上几种数据库，大部分高校图书馆都购买了使用权，校内用户都可以免费使用和下载。这些数据库一般都有详尽的使用说明，学生可以了解。
