在日本，冈崎祥子，安藤重和等学者对《竹取物语》中赫映姬①的赎罪和惩罚进行一系列的研讨。伊藤清司、君岛久子等人先后发表了一系列的论文论着，就《竹取物语》和 《斑竹姑娘》的故事原型及交涉关系进行探讨。在中国，学者们关注于《竹取物语》对中国奔月神话的接受及化用，并从奔月情节的设置来分析 《竹取物语》的结构与主题。
日本的女性太阳神在神话和宗教系统中占据着中心地位，这与其自古以来的女性崇拜意识不无关系。与其他国家不同，日本是在大陆文明传入后母权制才逐渐解体的，因此日本的女性崇拜自原始社会起得以长期延续。 随着神道教信仰的发展，太阳女神开始深入人心，从神话转变成宗教崇拜的偶像。取代她出现在日本文学表现中心的是一位月亮女神，也就是《竹取物语》中的赫映姬。因此笔者认为，《竹取物语》在文学创作中以女性为中心，继承了日本神话中的女性崇拜主题， 是在父权社会中女性崇拜意识的一个延伸。
自古以来日本人就崇拜竹，日本人与竹的渊源可以追溯到上古时代。日本「竹」的诞生缘起，按神话中的说法“国土生成神”依邪那岐从黄泉逃归，把插在右发髻的竹梳子丢了出去。梳子滚几下立刻变成了竹笋。可见，神话中的竹，并不仅仅只是一种装饰品或者用具，而是一种化生的竹，能够驱除鬼怪，具有神性。《古事记》、《万叶集》中，都有类似的记载。这充分表现出日本古代人民对化生的竹的崇拜之情。竹在《竹取物语》中占据了极其重要的地位。为什么我们把这个故事叫做《竹取物语》，又为什么赫映姬生于竹中呢？笔者拿赫映姬的化生作为一个例子试做分析。
竹取翁在伐竹的时候看到了闪闪发亮的竹子，然后发现了竹筒中的赫映姬。也就是说，竹孕育了赫映姬，被喻为生赫映姬的母体。在月亮上犯了错的赫映姬为了赎罪，流落人间。这是一个改过自新，重生的一个过程，竹茂盛的生命力以及清高的品性都代表着重生的赫映姬。其次，竹是具有神性的，赫映姬也具有神性，竹正是赫映姬非凡人的一种体现。《竹取物语》以竹作为引子，将竹比喻能够孕育孩子的女性，我们不难看出其中所体现的女性崇拜思想。
月亮是《竹取物语》中又一重要线索，贯穿着整篇文章。月亮的存在主要有三个方面的作用，一是为故事营造了一种神秘而又美丽的氛围。竹取翁在发现赫映姬的时候，那根竹子发着光，赫映姬长大后也是全身被光笼罩着。通过这样的描写，增加了赫映姬的神秘和美丽色彩。二是受佛教的影响，与不生不死联系在一起。在原始人朴素的意识中月亮的圆缺交替循环被认为是一种死而复生的过程。三是月亮还象征着女性，《竹取物语》中的月亮，作为赫映姬的故乡，是一个远离污秽，烦恼全无的清净圣地。
原始时代的人类将月亮和女性联系在一起。这样的想法主要来源于月亮和女性都有一个同样的周期现象。“月经期”原意识指“月亮的变化”,现在主要指女性每个月一次的循环期，因此在很多的神话里，月亮都是女性神。平安时期的《竹取物语》在很多方面都受到中国文化的影响，月亮崇拜也是其中一部分。古代的日本人将来自中国的月亮崇拜吸收进来，与本国的女性崇拜结合，形成了日本特有的一种文化。《竹取物语》借赫映姬赞美了女性，奏出了女性崇高的主题。在这方面，极大的体现了古代日本人的女性崇拜意识。
赫映姬在《竹取物语》中的形象构成特征是半人半神。一方面她具有仙人的超尘脱俗，对俗世男子抱着高傲蔑视，任性揶揄的态度。另一方面她又因为在月宫中犯错被贬到凡间赎罪，成为人类，拥有人类孝顺，善良，深情的品性。故事一开始，伐竹翁在竹筒里发现赫映姬的时候，赫映姬浑身散发出耀眼的光芒。三个月之后，赫映姬就长成了落落大方的美女。随后在五位贵公子向她求婚时，她机智的设置了五种难题让他们知难而退。而对于当时至高无上的天王，她也只是保持着书信来往。在将近十五之夜，赫映姬向父母吐露心声，告诉他们，她本非凡人，来自月宫，月圆之夜就要回去。最后在月圆之夜穿上月宫使者送来的羽衣飞回了月宫。所有的故事情节都在叙述着赫映姬的非凡性，她的美像磁石一样吸引着身边的人，却又和身边的人保留着一种“可远观而不可亵玩”的距离。如同月亮崇拜和竹崇拜一样，世人对于神化身的赫映姬，也有一种敬畏和崇拜之感。赫映姬落入凡间，在凡间生活，难免沾染尘世的情感。在第三部分，赫映姬总是一个人看着月亮，想到自己离开后父母会因此而悲伤难过，情不自禁放声痛哭。作为人的赫映姬，是善良的，纯洁而又孝顺的。可见赫映姬在人间的这段时间，也有人的喜怒哀乐，烦恼遗憾。
由于社会生产力以及自然环境等各方面的因素，日本民族的古代贯穿着女性崇拜的思想，这种思想在文学作品中尤其常见。
《竹取物语》作为日本古代文学中物语文学的鼻祖，一方面继承了上古神话的女神崇拜主题，另一方面又在父权制日渐强大的环境下继续保持了女性的光辉和色彩，成为日本古代女性崇拜主题的一个延伸。
参考文献：
[1]《日本古典文学全集 竹取物语 伊势物语 大和物语 平中物语》。 小学馆 .
[2] 恩田满着 , 徐仙梅译 .《日本古代文学》。2011.
[3]叶舒宪，李继凯《。太阳女神的沉浮》。陕西人民出版社，2010.
