一、恩格尔系数定义
恩格尔定律的公式:
食物支出对总支出的比率=食物支出变动百分比÷总支出变动百分比
恩格尔系数则由食物支出金额在总支出金额中所占的比重来最后决定.它是表示生活水平高低的一个指标,是衡量一个家庭或一个国家富裕程度的主要标准之一.
恩格尔系数=食物支出金额÷总支出金额
二、恩格尔系数的重要意义
人们常说的一句话:"民以食为天", 众所周知,吃是人类生存的第一需要,在收入水平较低时,其在消费支出中必然占有重要地位.随着收入的增加,在食物需求基本满足的情况下,消费的重心才会开始向穿、用等其他方面转移.
目前我们的消费支出的分类方法有许多种,最为普遍的是我国通用的划分:吃、穿、用、住、行;另外比较有影响力的包括:
美国马斯诺的需求层次理论(分为生理需求、安全需求、社会交往需求、尊重需求和自我实现需求);日本宇野政雄的消费结构三阶段理论(分为以衣食为中心、以安全舒适为中心、以生存意义为中心);虽然他们划分的方式不同,但都毫无例外地将对食物需求的支出作为人的首要支出,一致认为人们要在满足了食物需求的基础上才可能追求其他的消费.因此,一个国家或家庭生活越贫困,恩格尔系数就越大;反之,生活越富裕,恩格尔系数就越小.
三、历年来我国人均收入与恩格尔系数的走向趋势
恩格尔系数一般随居民家庭收入和生活水平的提高而下降.
经查阅统计资料发现,美国自1980年以来,恩格尔系数平均为16.45%,日本自1990年以来,恩格尔系数平均为24.12%,而我国属于发展中国家,恩格尔系数一直偏高.从改革开放以来,我国城镇和农村居民家庭人均收入分别由1978年的343元和133.6元提高到2010年的19109.4元和5919元,恩格尔系数也由1978年的57.5%和67.7%分别下降到2010年的35.7%和41.1%;2011年,城乡居民家庭恩格尔系数分别为36.3%和40.4%,相较于2010年,2011年城镇家庭恩格尔系数出现轻微反弹;2013年统计数据显示城镇居民人均可支配收入达到26955元,比上年名义增长9.7%,农村居民人均可支配收入8896元,比上年名义增长12.4%, 2013年城镇居民恩格尔系数为35.0%,比2012年下降1.2个百分点,农村居民恩格尔系数为37.7%,比2012年下降1.6个百分点.
从以上数据可以直观的看出:我国城镇居民人均可支配收入逐年增加,收入水平呈上升趋势,恩格尔系数却呈现逐年递减的现象,与收入的增加呈相反的趋势.恩格尔系数逐年降低,说明食品支出所占比例在逐步缩小,人民生活水平在相对提高.这足以证明我国的发展越来越好,国民的经济和生活水平越来越好.对于部分年份出现恩格尔系数上升的情况,并不是生活质量下降,可能是由于当年食品价格异动,导致食品占比偏高.所以,恩格尔系数的减少并不意味着生活水平的下降,反之,它是一个经济进步的象征,证明祖国昌盛,人民富足.
联合国根据恩格尔系数的大小,对世界各国的生活水平有一个划分标准,即一个国家平均家庭恩格尔系数大于60%为贫穷;50%-60%为温饱;40%-50%为小康;30%-40%属于相对富裕;20%-30%为富足;20%以下为极其富裕.按此划分标准,单从恩格尔系数这一指标看,目前我国城镇居民的生活水平已经达到了国际认可的富裕水平.
四、恩格尔系数适用前提
《经济学人》最新公布了一份全球22个国家的恩格尔系数,其中美国恩格尔系数最低,人均每周食品饮料消费43美元,占收入的7%;英国人均每周食品饮料消费与美国相同,占收入的9%.中国人均每周食品饮料消费9美元,占人均收入21%.尽管和其他国家还有很大差距,但我国恩格尔系数总体下降的格局没有改变.
目前,中国的恩格尔系数,农村基本上在37.7%左右,城市居民的恩格尔系数已经下降到35%以下,充分说明随着收入水平的提高,中国已经摆脱了原来以吃、喝、穿这种生存意义的消费结构,正在进入以住和行消费为引导的消费升级的新的阶段.根据国家统计局的数据,在杂项商品与服务所占消费的比重中,中国大大低于世界主要发达国家.美国人收入的1/5用于娱乐休闲,而中国城镇人口平均仅有3.5%的收入用于服务娱乐等杂项上,农村人口用2.13%.这些项目上的差距才是中国离富裕的真实差距.
任何事物都有其普遍性和特殊性,恩格尔系数就适用于前者.恩格尔定律是根据经验数据提出的,但在解读和运用的过程中,人们常常单纯地用它来直接判断社会经济发展所进行的阶段,而忽略了其内在的缺陷及其外在的可比性.
恩格尔系数并非放之四海而皆准的真理,它有三个基本适用条件:一是区域之间的消费习惯无明显差异;二是统计数据客观公证;三是市场经济发育比较充分.恩格尔系数是在假定其它一切变量都是常数的前提下才适用的,因此在考察食物支出在收入中所占比例的变动问题时,还应当考虑当地城市化程度、食品加工、饮食业和食物本身结构变化等因素对于家庭食物支出增加的影响.只有达到相当高的平均食物消费水平时,收入的进一步增加才不会对食物支出产生重要的影响.恩格尔系数存在的意义是与变化多端的生活实际紧密联系的,它可以在一定程度上反映今天居民生活水平的高低,但不能机械的将其作为比较不同时期或不同地区居民生活水平高低的标准.重要的是,当政府部门制定相关的经济政策若需要以恩格尔系数为依据时,不可一概而论,就必须仔细考虑该系数是否符合当地居民的实际生活水平.
居民的"生活水平提高"是一个模糊的概念,一直以来并没有一个统一的标准,我国城乡居民人均收入水平逐年提高、生活水平逐步改善,主要表现在饮食的"精", 着装的"靓", 住房的"大", 私家车的"多" ……以及旅游消费的"热"这些方面,这些方面的改变说明我国人民已经由以吃为标志的温饱型生活向以享受和发展为标志的小康型生活转变.因地,加快经济发展,增加人民收入,是我们的当务之急,也是降低恩格尔系数的重要手段.
五、结束语
恩格尔系数越低,说明居民越富裕,如果加快经济发展,大幅度增加城乡居民收入水平直接促进恩格尔系数的下降,那么城乡居民收入水平提高了,必然会提高生活消费水平.城乡居民在保证食品需求的前提下,增加的消费支出必然投入到非食品消费上,可以提高穿着水平,可以改善居住条件,可以购买耐用消费品提高生活质量,可以用在教育学习方面提高自身素质,可以外出旅游开阔视野、增长见识等.总之非食品消费支出增加越多,恩格尔系数越低.反之,如果城乡居民收入增长不快,就没有额外经济收入来增加非食品消费支出,则恩格尔系数必然呈缓慢下降趋势.增加城乡居民人均收入,降低恩格尔系数可以使国民的生活过得更加悠闲和舒适,解决温饱问题后,人们会更好的体验和享受生活.
参考文献:
[1]萨缪尔森.《经济学》上册.中国发展出版社,1992
[2]国际统计局国民经济综合统计司.新中国五十年统计资料汇编.中国统计出版社, 1999
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