1 供应链库存管理的本质
通过研究发现，由于存在上游供给方与渠道商力量悬殊、生产方垄断、渠道方分散、需求客户竞争激烈等一系列问题，导致传统的库存管理方法不能有效解决现代企业在库存管理中遇到的问题，因此供应链库存管理应运而生，并且不可或缺。
所谓供应链库存管理，就是应用供应链管理理论对产生库存的物流环节以整体的观念加以优化控制。其目的就是利用先进的信息技术，收集预测市场需求的信息并传递给供应链各部门，并用实时准确的信息取代实物库存，减小需求预测的误差，从而降低库存的持有风险[1].
供应链库存管理模式具有以下4个特点：一是复杂性，供应链库存管理模式比传统企业单纯管理库存更为复杂，在库存管理过程中会带有更多的联动性，即在控制库存的过程中也会对生产、运输、销售等环节加以协调，甚至需要上下游企业之间的配合；二是动态性，企业为了适应市场的需求变化以及自身的战略模式，使得其中的交叉环节需要动态信息更新以保证库存量维持在合适的水平上；三是面向市场需求，供应链在形成、存在、重构等环节与客户的需求紧密相连，这是由于它们都是基于一定的市场需求而发生的，因此供应链库存管理是一种基于需求的管理模式；四是交叉性，由于某些部门的节点环节既是这个供应链的成员，同时又是另一个供应链的成员，众多的供应链形成错综复杂的交叉结构，因而在控制库存成本过程中会产生此消彼长的难题[1-2].
2 企业供应链库存管理中存在的问题
2.1没有基于供应链整体的视角处理库存问题
供应链库存管理中的问题并不是孤立存在的，与供应链每个节点环节有着千丝万缕的联系。供应链库存管理是一个链条式的模式，从商品生产到加工、运输、销售等所有环节都与库存环节紧密相连，因而企业的利润依赖于供应链各个节点的效率和效果。然而企业的每个部门又是一个独立单元，它们往往对库存控制的目标并不完全一致，甚至是互斥的，这就使得供应链综合衡量的理念无法顺利实施。以往企业库存管理系统都是片面地基于库存环节进行管理，系统中只记录和运算仓储环节的数据，这是目前企业库存管理普遍采用的方法，它忽略了库存环节不能孤立存在的问题，没有考虑到生产、运输、售后等环节都会对需求数据和库存成本产生联动影响，这也是导致库存管理不力、库存成本过高的原因之一。
2.2库存控制策略单一
库存控制策略单一，缺乏针对性，有两个方面的含义：一是库存管理人员对库存的管理理念仅仅停留在表层，除了做好产品的出入库工作和定期盘点，保证仓库产品的安全之外，库存管理人员还应该具有敏锐的观察能力和更专业的管理知识。一个优秀的库存管理人员必须具备一些库存分类知识，在保证完成基本职能的同时应该对不同的库存分类对待。二是库存策略本身，企业为了节约成本获得利润都在避免库存成本过高造成的浪费，此时企业大多采取控制不确定性需求的战略，然而企业库存成本过高的原因除了不确定性需求之外，还有很多其他原因，比如仓库的自动化程度低、淤滞库存量大、库存成本核算方式不合理等。站在供应链全局的角度管理库存固然是比较有效的方法，但不是所有企业都要从供应链的源头即不确定性需求来控制库存，因此每个企业应根据各自不同的原因制定有针对性的库存控制策略。
2.3库存信息传递效率较低
供应链库存管理与传统库存管理的区别之一就是库存数据信息产生的方式不同。供应链库存管理的库存相关数据信息产生于供应链上的每个节点之间，只要准确高效传递数据，就既可以更好地满足客户需求，又可以使库存量维持在合适的水平上，以保证企业正常生产运作。然而大多数企业并不能做到协作共赢，库存信息也就不会共享，甚至每个企业的不同部门之间都存在竞争，库存信息传递过程中会存在扭曲现象，这些都导致库存信息传递效率较低，库存量精确程度不高，生产计划的实施就会遇到障碍，致使制造商对最新订货信息的有效反应能力大大减弱[3-4].
3 基于供应链管理理论的库存管理策略
3.1供应商管理库存策略
供应商管理库存 （Vender Managed Inventory,VMI） 是一种基于供应链理念的横向库存运作模式。传统的补货方法是用户发出订单给供应商进行补货，这样在货物到位后由于时间差必然导致库存过剩。与传统的订单模式不同，VMI策略通过博弈和调研等方法预测消费需求和库存量，以预测所得数据作为补货依据，事先得到消费需求信息，是一种拉式补货驱动模式，这样供应商就可以更有效地计划生产，更高速地反映市场需求变化。
实施VMI策略，订单的处理方式就一定要改变，需要更新为标准化的托付订单处理模式。VMI策略的关键就是库存的透明性和可预测性。VMI策略的实施过程可以概括为以下4个步骤。
1）建立顾客信息系统，这是首要任务。为了对企业库存实施高效管理，供应商能做的就是尽量获取顾客的相关信息，利用这些信息建立顾客信息数据库，对信息数据库中的数据加以预测整理，分析需求变化趋势，进而高效管理库存。
2）建立销售网络管理系统。供应商要想对库存环节加以控制，就要建立一个完善的销售网络管理系统，以确保自己产品信息在供应链上快速传递，确保产品条码的可读性和准确性，这样才能保证产品在储存运输过程中能被高效识别。
3）在供应商与分销商之间建立合作框架协议。应由供应商和分销商共同商议确定订单业务流程以及控制库存的有关参数 （如再订货点、最低库存水平、库存信息的传递方式等）。
4）变革组织机构。VMI策略改变了供应商传统的组织模式，过去库存管理相关工作一般由会计经理处理，对库存管理实施VMI策略后，产生了一个新的职能部门来负责库存的管理工作，对于企业而言，新职能部门的工作更具专业性与针对性[2].
围绕VMI策略实施过程中的4个步骤，在企业库存管理过程中，实施VMI策略有4点优势：一是缓和了需求与供给之间的不确定性，提高了整条供应链的柔性，缩减了库存成本；二是明显提高了补货的效率，缩短了提前期，缓解了“牛鞭效应”（营销过程中的需求变异放大现象），供需双方都受益；三是由供应商承担客户的库存管理决策费用及管理责任，使物流服务得到改善，有效化解了存货水平与顾客服务水平的冲突，使双方联系更加紧密；四是双方信息在一定程度上共享，买方有可能实现零库存。同时VMI策略也有4点局限性：一是要求供需双方高度信任，由于VMI策略给予供应商很大的决策权力，使得双方的信任较难维系；二是供应商权力过大，下级节点企业的积极性不高；三是对库存管理缺乏系统性和协调性，一旦供应链某个节点出现失误，必定对仓储环节甚至整个企业造成打击；四是由于供应商之间的信息共享，因此存在企业信息滥用与泄露的可能性。
从以上分析可以看出，企业应结合自身特点，决定是否实施VMI策略。当企业上游供应商具备雄厚的规模实力时，可以采取此策略。
