公路交通是一个国家经济实力的重要表现形式，同时还是国民经济物质生产部门的重要组成部分。在一个国家综合实力的评定中，除了工农业的生产水平外，还要看其交通行业的发展形式。交通行业能够将城市与乡村，社会生产、商品销售、消费等紧密联系在一起。作为道路交通运输的重要组成部分，公路交通具有便捷、迅速、安全、经济等优势，在国民经济发展中占据着重要的地位。
一、公路交通与经济发展的关系
公路交通是社会生产化的产物，作为国民经济发展的重要组成部分，与其所在区域的各个生产环节有着密切的联系，同时它还是城市规划中最根本的基础设施，是区域经济发展的基本条件。公路工程建设的完善，可以保障社会活动的正常进行，还可以保障人们的出行安全。只有完善公路工程建设体系，才能将国民经济的每个环节紧密联系起来，才能有效地进行社会活动、社会交流，从而加快国民经济的迅速发展。
国民经济的发展离不开公路交通的支持，在公路交通与国民经济的发展中，主要有两种关系，公路交通对国民经济的推动性和适应性。推动性主要表现为，只强调公路交通对国民经济的推动作用，将其作为“动力产业”,促进经济的快速发展，这种观念具有一定局限性。适应性主要表现为，只重视公路交通对经济发展的适应度，严重忽略对经济的刺激性，在这种观念中，将公路交通作为“弹性产业”,只考虑公路交通对经济的适应程度，具有一定的危害性。
从社会生产化的角度看，公路交通与国民经济在社会发展过程中主要经历了三个阶段：
1.经济的不断发展，促使人们对公路交通的质量提出了新的要求，在这个阶段公路交通是通过渐进的方式来满足国民经济的需求。公路交通的推动性还不明显，不占据主导地位。交通事业还比较落后，跟不上时代的脚步。
2.随着社会生产力的进一步发展，在公路交通的质量问题上，提出了更高的要求。特别是工业化需求的加大。随着工业生产占据经济的主导地位，生产力迅速提高，社会生产效率倍增，严峻的经济形势迫使公路交通建设的完善。另外在商品经济时期，交通运输业主要是对商品的运输，公路交通对经济发展作用的大小主要是看商品流通的程度。商品流通量大，对公路运输的需求就越迫切，公路交通对经济发展的作用就越大；若商品流通量小，对公路运输的需求就降低，公路交通对经济发展的作用就越小。这个阶段，公路交通对国民经济的发展作用明显增加，对经济发展起到了一定的促进作用。
3.随着社会主义市场经济的迅速发展，信息全球化局势的初步形成，使经济发展对工业原材料的依赖程度有所减少，对公路交通的依赖程度也明显降低。这并不代表公路交通在经济发展中失去了经济价值。
而是对公路交通提出了更高的要求，为适应社会经济的发展趋势，公路交通必须要根据时代的要求转变发展模式，提高质量及技术水平。
二、公路交通的优势
1.便利性公路交通与其他交通运输方式相比，最大的优势就是其便利性，主要体现在公路建设具有普遍性，分布范围广。公路的交通工具主要是汽车，与飞机、火车等交通工具相比，汽车可以直接到达目的地，在客运或货运中，不用更换交通工具，就能直接到达目的地，实现点与点的运输方式，这是其他运输方式所不能替代的。
2.灵活性在运输方式的选择中，公路运输具有极强的灵活度，主要是因为其四通八达的交通运输网络，提高了公路运输的效率，增强了公路建设在国民经济发展中的作用，同时还促进了相关行业的迅速发展。
3.利用率高公路运输与其他运输方式相比，在准入标准中相对较低，要求也没有火车、飞机等交通工具严格，只要投入少量的资金购买车辆，就能使用，同时公路建设遍及各个地区，不管是行人还是车辆都对公路交通具有使用权，这些因素的存在极大地增加了公路交通的利用率。
三、公路交通对经济发展的作用
1.公路交通有利于资源开发资源是一个国家经济发展、社会进步的基础条件，公路交通的发展对资源的有效利用具有促进作用。在自然资源的利用中，可以笼统地将其分为土地资源和其他资源两大类，但不管是哪种资源，都具有经济效益，都离不开公路交通的发展。在《马恩全集》中有这样一段话，主要是说土地资源的利用程度与国家的工业发展、交通状况、人口增长都有着密不可分的关系。我国国土面积广阔，自然资源分布不均，在资源分布中，中西部的资源分布比东部资源分布的范围要更加广阔，但是东部经济发展却比中西部发展要快，主要原因就在于交通发展的状况。东部属于沿海地区，改革开放后，交通运输行业的不断发展，使之优先被开放，促进了当地经济的快速发展。
2.公路交通促进产业结构的变化产业结构是由于各种经济要素在一个特定的区域内相互作用的产物。在社会生产中，分为三种产业，第一产业、第二产业、第三产业。在国民经济中，每个产业所占的比重也各不相同。交通运输事业对社会产业结构的变化具有一定影响力。主要是对产业结构生产力布局的影响，当生产布局合理时，公路交通的运费就会降低，进而减少成本开支，加快生产。当生产布局不合理时，就会增加运费，提高成本。公路交通的建设可以推动当地经济的快速发展，同时带动当地产业的转变，由第一产业向第二产业、第三产业的转移，促进相关行业的发展，改变整个地区的产业结构，完善产业体系，促进区域经济的迅速发展。
3.公路交通缩短城乡差距城乡一体化是社会生产力与商品经济作用下的产物，是社会发展的必然趋势。城乡一体化的形成是由于生产力的快速发展改变了社会的产业结构及城乡人口结构，与社会生产方式转变所引起的人们生活、工作环境的变化的过程。城乡一体化可以缩短城市与农村的经济差，提高农村的经济水平，减少农村剩余劳动力。同时城乡一体化的发展水平直接反映了一个国家或地区的经济发展水平的高低。在社会发展中，从农业经济向工业经济和现代化经济转变的过程中，都伴随着公路交通的变化。在一个城市的发展过程中，都离不开公路交通的支撑，完善公路交通体系，可以促进城乡一体化的发展进程。
4.公路交通有助于加大投资环境公路交通系统的完善，不仅能够完善城市规划的基础设施，还能吸引大量的技术人才，从而增加外商投资，促进城市经济的发展。公路交通的快速发展，能够加大招商引资的力度，能够帮助地区或国家更好地与国际接轨，参与国际分工，增强竞争力。要根据国际经济的发展趋势，加大对外交流力度，重视外资利用，建立健全的经济运行体制，促进国民经济的迅速发展。
5.公路交通拉动区域经济的发展在交通与经济的发展关系中，过去几十年严重存在重工业、轻交通的思想观。只看到工业带来的巨大利益，而忽视或不重视公路交通为经济发展带来的间接利益和社会效益。多数机构普遍认为公路交通建设是低回报的工程，都不想把财政资金放到公路建设上。同时还对公路交通在国民经济发展中的作用及重要性缺乏正确的认识，不认为公路建设是国家基础建设的根基，这种思想严重阻碍了公路交通的发展。近年来，随着社会主义市场经济的不断发展，国家或地方政府才开始重视公路交通建设，才充分认识到公路交通对国民经济的重要性。目前政府对公路建设的财政投入也在逐年增加，同时也增加了公路交通对区域经济的影响，促进国民经济的迅速发展。
四、结束语
随着社会主义市场经济的快速发展，公路交通对国民经济的影响越来越大，在国民经济中所占的比例也越来越重。一个地区公路交通的发展与经济发展成正比关系，其经济水平越高，交通越发达。作为一个地域辽阔的发展中国家，公路交通对我国国民经济的增长具有积极的拉动作用。我们必须完善公路交通体系，加大公路交通的建设力度，才能促进国民经济的快速发展。
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