社会语言学研究的一个重要问题就是语言变体，即语言或言语变异、语言或言语异体，任何一种这样的变异或者异体，只要有一定的社会分布范围，都可以称为一种语言变体。语言变体是一个非常宽泛的概念，它受到各种各样复杂的社会因素所制约，一般认为，根据语言的使用者来划分的语言变体叫作方言，方言又分为社会方言和地域方言，前者指的是在某一社会团体、社会阶层或次文化群中使用的语言，而后者是语言因地域方面的差别而形成的变体。本文将通过举例，分析电影《窈窕淑女》中下层社会的语言共性和特征，并与所谓的上层社会的语言特点加以对比，进而总结社会方言是如何反映及决定人物社会地位的，从社会语言学的角度体现这一经典之作的非凡之处。所谓艺术来源于生活，也反映了生活，社会方言在反映、决定个人的社会地位作用在这部经典之作中得到了充分的诠释。
1 窈窕淑女介绍
《窈窕淑女》，英文名My Fair Lady由美国当时最伟大的导演之一乔治·库克导演，奥黛丽·赫本主演，于1964年在美国上映，该片获得第37届奥斯卡金像奖十三项提名，并获得最佳影片、最佳导演、最佳男主角等八项大奖。影片讲述的是由奥黛丽·赫本扮演的卖花女伊莉莎·杜利特尔，如何从社会最底层步入上流社会的故事。最开始她讲一口蹩脚的英语，在语言学家希金斯的训练及她自己的努力下，最终讲得一口流利高贵的英语，成功地完成了由一个卖花女到“贵妇人”的转变，伊莉莎·杜利特尔在大使的招待会上，谈笑自若，风度翩翩，光彩照人，值得注意的是，当一切落幕，伊莉莎·杜利特尔却发现她最初的梦想，即到花店卖花，却难以实现了，她标准的英语、她的举止已经使她回不到以前的生活了，因为卖花这么卑微的工作已经配不上她“高贵”的英语和贵妇气质，该影片自始至终强调了语言的作用，它不仅可以反映语言使用者的社会阶级，甚至能够决定语言使用者的社会阶级。
2 社会语言在电影中的体现
伊莉莎·杜利特尔从一个处于社会底层的卖花女到“贵妇”的转变，主要是体现她所讲的“英语”的变化，她的身份变化也是由她的“英语”变化而决定的。当她的口音由“粗俗的口音”（vulgar accent）变成“优雅有教养的口音”（posh accent）之后，她的身份也从“粗俗”变成了“优雅有教养的”了。综观全片，伊莉莎·杜利特尔身份变化前后所讲英语的变化主要体现在以下几方面。
2.1 语音
作为卖花女的伊莉莎·杜利特尔英语发音不标准，如元音发音不准，如双元音/ei/发成/ai/,如：“The rain in spain staysmainly in the plain”,lady/'leidi/ 被读成 /'laidi/, take /teik/ 会被读成/taik/,还有/l/位于词尾的时候拖得很长，如gentle/'dentl/读成了/'den'tl/,辅音/h/总是被省略，如“hurricanes hardly ever happen”.这些不标准的发音体现了说话人的受教育程度不高或者不规范。
2.2 语调
重音不明确或错误地使用重音，重音夸张。如伊莉莎在说“How kind of you to ”语调上的另一个特点是声音夸张，爱喧哗，如电影最开始当别人告诉她有人在记录她说的话的时候，她开始喧哗，大声澄清她的清白。当希金斯的女仆准备给她洗澡的时候，她大吵大闹，她的这种反映体现了她作为下层人士的粗俗举止行为。
同时，在电影中的伊莉莎重音使用不恰当，经常是该使用重音的时候没有使用，而不该重读的单词却重读了。
2.3 用词
用词粗俗，大量使用俚语、感叹词，如大量地使用感叹词Ah-ow-oo-ooh,oh,Garn,Nah-ow,Ugh等，这些感叹词在语言中能够很形象地体现说话人强烈的情感，但是在当时的社会环境中，人们对“淑女”的行为举止要求却是端庄、优雅，这类感叹词在体现说话情绪情感的同时，也体现了说话人习惯于大呼小叫，这与当时社会所要求的上层“淑女”形象背道而驰。
2.4 语法
语法错误很多，I ain't done nothing wrong 而不是 I havedone nothing wrong.使用双重否定，如“ I don't want to have notruck with him”,双重否定的使用显得累赘，不自然，从而体现主人翁的受教育程度低以及身份下的事实。
对主人翁伊莉莎·杜利特尔从一个处于社会底层的卖花女到“贵妇”的转变前后进行对比，不难发现，电影中伊莉莎在改正了自己的语音、语调、用词和语法之后，她发现自己变成了一位“上层人士”,语言的改变直接带来了身份的巨大变化，从而改变了主人翁的命运。
3 结论
本文通过对电影《窈窕淑女》中女主角的话语及其身份变化的对比，从社会语言学的角度分析了社会语言在体现一个人的社会地位，甚至在决定一个人的命运中所起到的举足轻重的作用。萧伯纳的这部经典之作不仅体现了其重要的文学意义和社会意义，同时，它也能给社会语言学家带来对语言本身的研究的启示。
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