南阳是南水北调中线工程的主要水源地和渠首所在地，防治水土流失、保护生态环境、确保水质安全是一项政治任务。
2007 年以来，南阳市紧抓机遇，强力推进丹江口库区及上游水土保持重点防治工程，完成一期项目投资 4.8 亿元，治理水土流失面积 2127 平方公里；二期项目计划投资 1.7 亿元，治理水土流失面积 416 平方公里，目前已治理 120 平方公里。丹江口库区水土保持综合防护体系初步形成，水土流失得到有效控制，生态环境、农业生产条件得到有效改善，确保了库区生态环境长期安全稳定，增强了可持续发展能力。“丹治”一期水保项目被水利部评为“优良工程”，受到国务院南水北调办等六部委综合考评组的高度评价。主要做法是：
1 因地制宜，科学规划
南阳始终坚持水源保护治理目标，按照“社会效益与经济效益兼顾、生态环境与社会发展协调、人与自然和谐共处”的理念，因地制宜、科学规划，编制 28 个项目区可研报告和 145 条小流域设计方案。在地质条件好的区域发展经济林果，增加群众收入；在浅山丘陵区发展茶叶、金银花、花椒等乔灌植物，保水保土；在深山、远山区采取人工辅助治理与生态修复相结合的办法，恢复和保护生态。坚持工程、生物措施并重，培育生态产业；西峡县建成 10 万亩猕猴桃基地；内乡县建成 7 万亩油桃、樱桃基地，年产值 1.25 亿元，当地人均增收 2000 元以上，产品畅销国内外，成为农民增收、农业增效的支柱产业。
2 创新机制，多业并举
按照“政府主导，市场引导，群众参与”的思路，将农综开发、退耕还林、湿地保护等涉水资金与水保资金捆绑使用，同时制定优惠政策，吸引社会投资，多元投入搞水保。近几年，南阳市水保项目带动 50 多家大户投资近 10 亿元。内乡县浩林公司投资 1 亿多元建成 5 万亩薄壳核桃基地，经济、生态效益显着，受到省领导的高度评价。淅川县先后引进北京信通、福森药业等 8 家公司投资 5 亿多元承包荒山，开发生态旅游等产业，该县已培育形成 6.8 万亩湖桑、5.6 万亩柑桔、20 万亩山杂果、5 万亩中药材等生态产业基地，实现了国家要生态、地方要发展、群众要致富的和谐统一。
3 创建精品，打造品牌
坚持以人为本，正确处理经济与生态、保护与开发、当前与长远的关系，建成了淅川县磨沟、小草峪，西峡县黑虎庙、木寨河，内乡县寺河、官路沟小流域等精品工程，受到群众欢迎。磨沟小流域按照清洁型小流域治理思路，建成集水保治理与亲水休闲于一体的高标准水保工程，为“丹治”工程树立了典范。龙潭沟小流域从高泉引水，采用饮水、蓄水结合的“长藤结瓜”系统进行综合水系配套，既解决了吃水问题，又解决了灌溉问题，充分发挥了水利水保工程效益。
4 严格执法，确保效益
一是大力开展水保法规宣传，提高全民保护水源区生态环境的法律意识，营造良好氛围。二是强化监管，加强执法，防止破坏水保工程的事件发生。三是认真落实“三同时”制度，严把审批关。
加大水源区开发建设项目监管力度，审批前组织技术人员现场查勘，确保项目可行、水保措施合理，禁批、限批的坚决不批。仅2013 年，全市审批开发建设项目水保方案 76 份，执法检查 130次，检查项目 55 个，查处违法案件 13 起，下发整改通知书 53 份。
2010 年来，南阳市在建好“丹治”等水土保持工程的同时，不断加大中心城区河道治理力度，城市水保取得一定成效。投资1.2 亿元建成南阳城区白河零级橡胶坝，形成 5 级橡胶坝相连的28 公里城市湿地；投资 5.8 亿元完成邕河治理工程，河道两侧建成园林绿化带，局部放大成 7 个公园，绿化面积 650 公顷，使邕河成为充满人文景观的城市滨水绿色长廊；2013 年又投资 2.8 亿元建成向城区 6 条内河补水的河湖水系连通工程，当前保护“母亲河”行动和其他内河治理加快推进，已完成白河南阳城区段确权划界 20.76 公里，非法采砂全面遏制，投资 25 亿元的温凉河治理工程和白河排污口截污工程正在抓紧实施，南水北调干线生态廊道、白河生态防护林带建设要求河渠两侧绿化各 100 米，与贯通白河湿地公园的 15.6 公里城市绿道工程将于“五一”前完成。2013 年以来，南阳集中力量开展水生态文明城市建设规划及实施方案编制工作，申报国家级水生态文明试点市和邕河治理工程申报国家级生态文明工程正抓紧进行。
