中国戏曲，源远流长。元代是中国戏曲的成熟期，元人杂剧，数以百计。现存剧本，仅三国戏就有 21 种（不算残折残曲），其中关公戏最多。除了《刘关张桃国三结义》《虎牢关三战吕布》《关张双赴西蜀梦》三剧之外，以关公为丑角的剧目，还有 6 种。这些关公戏，有的故事取材于《元刊全金相平话三国志》，有的源于民间传说，还有的是剧作家的原创剧目。现简述如下：《关大王独赴单刀会》是元代杂剧四大家之首关汉卿的名剧。
同一题材的剧目还有无名氏的《关云长单刀赴会》。这两出大同小异的关公戏，故事都源于《平话三国志》的关公单刀会一节，作品歌颂了关云长的大智大勇。这段故事，在明代长篇小说《三国演义》第64 回中也写得很精采。清代后，在京剧、子弟书、大鼓、四川竹琴、东北二人转中都有《单刀会》，可见其影响之广。《关云长千里独行》故事源于《平话三国志》的关公千里独行一节。通过关公辞曹，护送二皇嫂，千里寻兄的情节，歌颂了关公的大忠大义。在明代小说《三国演义》第二十七回作美髯公千里走单骑》，清代后京剧中有《过五关》《斩六将》等连续剧目。
《关云长单刀劈四寇》在《平话三国志》中仅有吕布刺杀董卓之后，逃出长安，被四寇所阻，他撞阵而过的叙述，并无关公杀四寇的故事，更无李肃自则、王允坠城等情节。此剧大意是：王允定计，李肃相助，吕布刺死董卓之后，一向得过太师董卓好处的西凉府樊稠等四寇想为董卓报仇。他们兵困长安，指名要杀吕布、李肃、王允三人。汉献帝封吕布为交辽王，李肃为御林上将军，由吕布挂帅，李肃为先锋。李肃上阵，中计被困，自刎身亡。吕布出马，也未能取胜。回营后，其妻貂蝉，劝他别再逞强，赶快离开战场，回到封地交辽，去当一个逍遥自在王。四寇二次围城，樊稠说：只要王允一死，我们就归顺朝廷，将来如果变心，定死在大刀之下。王允无奈只好坠城而死，四寇投降进城后，都被封为将军。
可是他们过惯了山寇生活，不愿在朝为官，心早就想把汉献帝劫到西凉去。国舅董承得讯，让皇上去洛阳避难。曹操派将去打四寇，都失败回营。时逢关云长回蒲州祭祖，途经此处，帮助曹操，出马连杀四寇，在丞相曹操保举下，刘备由平原县令升为德州太守，关羽被封为荡寇将军，张飞被封为铁骑将军。
《寿亭侯怒斩关平》是元代剧作家新编的一出关公戏。剧情大意是：刘备在西蜀称帝后，关、张、赵、马、黄被封为五虎上将。其中关羽镇守荆州。时逢寿亭侯关云长生日，众将都到荆州来为他祝寿。有士卒来报，说江夏有张虎、张彪二寇作乱。诸葛亮派五小将---关平、张苞、赵冲、马忠、黄越前去捉寇安民。他们在江夏活捉二寇后，关平骑快马先回荆州报信，不填中途上快马踩死一个七岁的农家小儿，其父王忠告到帅府。关公大怒，下令处斩其子关平。众将讲情，关公都没答应。幸亏姜维带来皇帝刘备的圣旨，说让关平将功折罪，关平才得活命。此剧歌颂了执法如山，大义灭亲的关公。在后世小说、戏文中都没有这个故事。
《关云长大战蚩尤》是一出元人新编神话戏。剧情大意是：宋太宗年间大旱，朝中大臣范仲淹派吕夷简前往龙虎山去求张天师，张天师说：此乃邪神蚩尤作怪,让他去请玉泉山长老相助，长老请来玉泉山都土地---关云长下凡除妖，这才打败邪神蚩尤，天降甘霖，百姓欢天喜地，原来死后成神都土地的关公，被皇帝封为武安王、神威义勇真君。
此外，还有在宋元戏文《三国志大全》，共有十八折，仅有唱词，缺失对白，其中第十二折到第十四折的故事是：曹操杀吕布后，把美女貂蝉送给了关公。关公盘问貂蝉，貂蝉对答如流，关公才知道她不仅是位美女，而且还是位才女。虽然不忍杀她，最后还是将她一刀杀死。
后来在京剧中有《关公斩貂蝉》和《关公赞貂蝉》不同结局的两个同类剧目。前者反映了封建社会把女人看作祸水的观点。后者是貂蝉出家为尼，再不贪意红尘。清代子弟书有《十问十答》，二人转中有《关公盘道》唱的都这个民间传说。
关羽一生忠义，被人尊称为关公。他生前为侯，死后成神。到清代后，关公被皇帝封为协夭大帝。民间到处修建关帝庙，老百姓称为老爷庙。
在梨园界，戏班的后台供奉的诸神中，就有关老爷。艺人们称关公戏为志爷戏，凡是在戏中扮演关公的艺人，在上场前，必须先拜关老爷，求他保护戏台平安，别出意外事故。
京剧中有生、旦、净、丑四个行当，生行当中的文武老生演关公者，称为红生,净行花脸艺人扮演关公者，称为红净.京剧关公戏，故事多取材于《三国演义》，也有的剧目源于元人杂剧，还有的剧目是民间传说中的关公故事。著名京剧表演艺术家李洪春先生常演关公戏。根据他的演出本整理出版的《关羽戏集》一书，共收入 27 个剧目，其中大多剧目，故事都取材于《三国演义》。也有少数剧目，来源于民间传说，如《斩熊龙》的故事是：
蒲州太守熊虎之子愈祥，强抢民女张姣鸾。关羽打死恶霸熊祥，逃出城来，先在圣女庙躲藏。
熊虎带官兵追来，关羽火烧庙宇，又从火中逃出，到河边洗脸，白脸变红。他杀死熊虎，逃奔范阳而去。
《造刀投军》是关羽一心要去投军保国，求工匠给他打一把大刀，刀打好后，还没有冷却，有条小蛇，爬到刀上烫死，留下印迹，就将此刀取名为青龙偃月刀。
总之，从《斩熊龙》到《走云城》，这些戏是关公一生的故事。还有一出《捉潘璋》是关公死后变成鬼，也要杀敌报仇的剧目。
